Hoy os traigo un vídeo que no puede faltar en este blog y un género que lleva tiempo apartado. Os estoy hablando del género de los “juegos gratuitos” y, más concretamente, MMORPGs gratuitos.

Los jugones llevamos años quejándonos de la política que siguen las grandes empresas con este género: nos cobran 60€ por un dvd y un trozo de plástico barato, mal traducido y con todo tipo de errores. Después, cuando ya sentimos cierto amor por aquel juego que nos vació la cartera, se termina el típico mes gratis y comenzamos a pagar cuotas que suelen variar entre los 8€ y los 15€ mensuales: una salvajada.

Pues bien, si pensabais que World of Warcraft era la panacea del juego online y que Final Fantasy XI era un obligado en nuestra estantería, siento deciros que estáis un poco equivocados. Hace tiempo que el segundo pasó a la historia, por lo que me limito a hablar sobre WoW. Yo jugué unos meses y las prestaciones del juego son, no nos engañemos, mediocres. Es muy divertido jugar, está muy bien ambientado, pero no se merece ese pastón que requiere.

Seguro que pensaréis que WoW sigue siendo la apuesta segura, pero lo cierto es que Internet está plagado de otras obras que se merecen su posición. A continuación, podéis ver un vídeo recopilatorio con la clasificación de los diez -supuestamente- mejores MMORPGs gratuitos:

Me ha sorprendido gratamente la cantidad de jugadores que pueden alcanzar algunos juegos de este tipo. ¿He oído 50 millones, Perfect World? Increíble. Vi este vídeo hace una temporada, antes de incorporarme a Hispanogamers y me decidí, sin mucho criterio, a darle un voto de confianza a Perfect World, por lo que voy a intentar definiros sus pros y contras.

Perfect World es un juegazo. Se descarga y se juega gratuitamente, y cuenta ya con su primera expansión. En este juego, además de poder elegir varias razas, se conjugan todos los elementos necesarios para crear un gran MMORPG: clanes, sistema de mensajería, luchas épicas, comunidad inabarcable de usuarios, vida en cualquier rincón del mapa y misiones muy variadas. La cantidad de diálogo es abrumadora y os recomiendo echarle un detenido vistazo a todos los que tengáis algo de tiempo libre.

Es prácticamente una réplica de WoW con gráficos mejorados, jugabilidad de cine y buen rendimiento garantizado. Perfect World nos permite eliminar de la pantalla gran cantidad de jugadores si tenemos problemas con nuestra conexión o si hacemos uso de una conexión de banda ancha española (que en otros países se conoce directamente como banda estrecha). No me gustaría desvelar demasiado, pero las sorpresas de este juego son muchas: razas que pueden volar, otras que se pueden transformar en bestias y sobre las que el resto de jugadores se pueden montar lo hacen un juego mucho más rápido y entretenido de lo que cabría esperar.

Las habilidades también son un mundo aparte. Al más puro estilo Diablo, aunque no exacto, el árbol de habilidades nos muestra desde el primer momento qué es lo que podemos conseguir y cuándo. Para aprenderlas hay que alcanzar un determinado nivel e ir a ver a un instructor (siempre hay alguno en las ciudades importantes), que nos cobrará una cantidad no muy exagerada. Me gustaría comentaros hechos relativos a los posibles raids o mazmorras, pero aún no he llegado a una fase del juego muy avanzada. El progreso se hace sencillo y ameno, aunque sigue siendo un MMORPG.

Ciertamente, a veces el juego se cuelga -momentos muy puntuales- o llegas a zonas del mapa en las que no hay ni una piedra, ni un árbol y sólo ves textura moldeada. También en ocasiones te atascas, pero gracias a Dios, en este juego contamos con los “Town Portals” (portales a la ciudad), que solucionan cualquier problema similar.

Sinceramente, considero que el Rey del Rol estaría en serio peligro si Perfect World se hiciera publicidad como lo hacen en Blizzard. Os animo a probarlo y, por favor, si probáis algún otro juego hacédnoslo saber, os agradeceremos los comentarios. Todo sea por apoyar estas iniciativas tan apasionantes e impresionantes.

- Álvaro Blink

Después de cuidar a nuestra mascota y de amueblar su casa, de crear una granja y ordeñar incluso vacas alienígenas, parece ser que por fin Facebook va a hacer algo un poco más… ¿maduro?

Desde hace unos días, es posible conectarse al sitio web de esta futura aplicación de Facebook: “Brave Arms”, un FPS totalmente gratuito y al que podrán acceder todos y cada uno de los usuarios registrados en la red social (recordemos que eso suma más de 350 millones de personas). Los detalles son escasos por el momento, pero urge que os paséis por su página para ir reservando vuestro nombre de usuario.

Evidentemente, no podemos esperarnos un nuevo Counter-Strike u otro Modern Warfare, pero me parece una forma ideal de acercar los FPS a toda esa gente que tan solo relaciona los términos Internet y Facebook con plantar tomates. Ofrecerá posibilidades de personalización -aquí es donde se hace evidente que seguimos en Facebook- y contará con un estilo gráfico bastante llamativo: claramente inspirado en Los Sims (¿plagiado incluso?).

El juego ha sido desarrollado por 3G Studios y se tratará del primer minijuego videojuego de esta índole. Esperamos más detalles, aunque me gustaría dejar bien claro que he registrado mi nick (G_Blink) por curiosidad periodística más que por otra cosa.

Después de ver las capturas, quizá “maduro” no sea la palabra adecuada. Pronto nos veremos por Facebook pegando unos tiros.

- Álvaro Blink

PD: Y si no usáis Facebook, estáis muy bien sin esta fuente de spam y cotilleo del barato.

Aunque la gran parte de los aficionados de Final Fantasy siempre ha defendido, defiende y defenderá que la mejor entrega es la séptima, algo sí tienen claro: si hay otro Final Fantasy capaz de hacerle frente al todopoderoso FFVII, ése es Final Fantasy VIII. Pese a estas primeras líneas, no pretendo zanjar el debate sobre cuál es mejor, porque sería como intentar acabar con la rivalidad entre xboxers y sonyers: imposible.

Personalmente, siempre he preferido a Squall y a Seifer antes que a Cloud y Sefirot, pero entiendo el efecto que ha tenido en los jugadores un videojuego tan adelantado a su tiempo como fue FFVII. No cabe duda de que se merece su fama.

Lo que hoy nos hace recordar estas obras maestras no es ningún estudio científico que ponga uno por encima del otro, sino PSN Store. Desde anoche, está disponible en Europa por fin FFVIII para ser descargado en formado PS3 o PSP. Está disponible al mismo precio que su antecesor: 9,99 euros, un precio de risa por revivir todos los grandes momentos que nos hizo disfrutar. La descarga tarda apenas hora y media con una conexión normal, ya que sólo son 1.800 mbs.

Un servidor ya lo ha probado, y es totalmente funcional (algo que me encargo de señalar siempre desde que salió el inutilizable Empire: Total War, como recordábamos en “Lo que nos traerá febrero”). Los gráficos han perdido parte de su esplendor, pero el conjunto sigue siendo tan espectacular como el primer día, allá por 1999.

Descarga recomendada, sin duda. Y más si nos ayuda a aguantar hasta que llegue FFXIII, en cuestión de semanas.

- Álvaro Blink

PD: Al menos, en un aspecto sí que saldréis ganando con FFVIII: la traducción deja en pañales a su predecesor.

Assassin’s Creed II llegó hace dos meses a nuestras consolas. Después de una primera parte pisada y machacada por el hype, este nuevo título nacía con la esperanza de redimirse y de asentarse entre el Top 10 de las listas de ventas mundiales.

Pues, ¿sabéis qué? Lo ha conseguido.

La fecha de esta review tiene una razón: anteayer terminé el juego. Un amigo se presentó en casa dispuesto a darlo todo con la PS3 y nos pasamos la segunda mitad, la que aún no había visto, a un ritmo vertiginoso.

AC I

Assassin’s Creed I salió al mercado prometiendo mucho y dando más bien poco. Lucía espléndidamente, contaba con un apartado tanto gráfico como artístico maravilloso, estaba ambientado en una época idónea para lo que es un videojuego de asesinos y tenía una buena historia.

Sin embargo, y pese a los sobresalientes que recibió en muchas revistas especializadas, los jugadores comenzaron a arrepentirse de sus 70€ gastados. El juego era bueno, pero se limitaba a mostrar secuencias durante las batallas, se hacía extremadamente repetitivo, sus misiones eran clónicas y parecía que nada avanzaba: mismas armas, mismos personajes…

Supongo que os estaréis preguntando si se ha conseguido solucionar todo eso, y lo cierto es que, dejando de lado los milagros -que no existen-, debería haber otra palabra para definir lo que Ubisoft ha hecho con este juego.

AC II

Me gustaría ser más explícito, pero tengo que evitar spoilers. Nadie se merece perderse el desarrollo de esta cuidadísima línea argumental por muy bien o mal que me caiga.

Muchos dudábamos de la época y del lugar en los que tendría lugar la historia de AC II, pero Ubisoft ha sabido cambiarnos la cara a la perfección. Todo comienza con una ciudad muy conocida, Florencia, y con una especie de arduo tutorial -ya característico de la saga- en el que comenzamos a apreciar cómo se han trabajado este juego.

Acontecimientos dramáticos, Asesinos, Templarios, historias en el futuro, en el pasado, conexiones entre ellas y millones de cosas más. El argumento de AC II gira entorno a ciertas personalidades trascendentales en la época: nobles, personajes, Papas, gobernantes y demás que no desvelaré. Todo está basado en hechos reales a excepción de la historia del protagonista, Ezio Auditore, mejor amigo -y cobaya- de Leonardo Da Vinci.

Esta vez tendremos decenas de armas a nuestra disposición, inventos adelantados a nuestra época (¿pistolas? ¿máquinas para volar?) y nuevos combos con los que se nos hará la boca agua. Misiones mucho más variadas, asaltos a fortalezas, posibilidad de contratar a mercenarios, ladrones y meretrices para que nos ayuden a cumplir nuestros objetivos, y un nuevo enemigo que batir: el bruto, que viene a ser el nuevo “Templario alemán” en lo que a combate se refiere.

Ezio podrá llevar un arma principal, otra de mano y utilizar las que consiga desarmando a sus enemigos. Además, en esta aventura también empleará veneno, nuevos movimientos, bombas de humo y otros artilugios que por el siglo XV debían de sonar más bien a magia que a otra cosa. Además, también podremos hacer gala de nuestro renovado equipo en Venecia, Roma, Forli, la Toscana italiana… ¡y muchos lugares más!

Hace unas semanas se anunció que AC II recibirá un modo multijugador para principios del próximo año de forma, supuestamente, gratuita. Por si esto fuera poco, los primeros DLCs ya están disponibles para descargar por un módico precio.

Como siempre, la ambientación cuidadísima, y el apunte de “En el desarrollo de este videojuego han participado personas de diferentes creencias religiosas” cobrando más fuerza que nunca.

¿Queréis saber por qué? Pues bien, llegad a Roma (o haced que deje de morderme la lengua).

- Álvaro Blink

Después de la horrible sequía navideña de este año, parece que uno de los meses favoritos de la industria del videojuego reafirma su posición. 2010 va a ser un año muy interesante en lo que a estrenos se refiere, pero febrero se lleva la palma. A continuación, os muestro algunas de las novedades más interesantes para pasarnos el fin de inverno calentitos en casa.

El mes comienza con, sorpresa, un MMORPG. Star Trek vuelve al PC con uno de los títulos más ansiados por sus aficionados: Star Trek Online. Star Trek sigue siendo un manantial de fanes (<- vía RAE) incondicionales que llevan esperando algo así durante décadas. Ojalá se cumplan sus expectativas, pero también las de Cryptic Studios, estudio que se enfrentará al reino del todopoderoso e inderrocable World of Warcraft. La beta abierta se cerró este martes, de modo que: Alea jacta est.

¿Conseguirán hacerse con algún nicho de mercado o repetirán el fracaso de Hellgate: London y otros homólogos de la saga Star Wars? Queda poco para saberlo.

El 9 de febrero saldrá a la venta Bioshock 2, uno de los fps más laureados de los últimos tiempos. Después de pelear por las calles de Rapture en la primera entrega, parece que su argumento dará un giro total en esta secuela. Por el momento, después de casi tres años de desarrollo, se sabe que esta segunda parte vendrá cargada de novedades. Eso sí, no os preocupéis, que niñitas y Daddies no os van a faltar. Estará disponible en PS3, Xbox 360 y PC.

Durante la última semana del mes, recibiremos a uno de los grandes: Napoleon: Total War (expansión de Empire: Total War). El 23 podremos saciar y animar nuestras fpseadas mentes, y enfrentarnos a un desafío tan clásico como la rueda. La saga Total War, que ostenta el trono desde hace años, seguirá la línea cronológica marcada por todos sus antecesores. Shogun, Medieval, Rome, Medieval II, Empire y todas sus expansiones avalan la calidad de este espectacular modo de entender la estrategia en tiempo real.

Esta vez, intentaremos acabar con Napoleón o encarnarlo para conseguir un sueño: la conquista de Europa. No se esperan grandes cambios en la jugabilidad, aunque al parecer volverán las batallas históricas -tan echadas en falta- y se añadirán cientos de nuevos tipos de soldados propios de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Mientras que llega esta expansión, se siguen sucediendo los rumores sobre la dirección que tomará The Creative Assembly en su próximo trabajo. ¿Se atreverán con la tan temida Edad Contemporánea? Un consejo: id renovando vuestros PCs.

Por último, el día 24 llegará a vuestra ciudad el esperado y polémico Heavy Rain. Todavía no entendemos el concepto, pero una cosa es segura: va a ser distinto. Nos han dicho primero que era un videojuego emocional y hace poco nos aseguraban que era una película interactiva. Lo único que sacamos en claro es que se podrá jugar (o… “ver”) de forma exclusiva en PS3 y que tanto Sony como Quantic Dream tienen grandes esperanzas puestas en su nuevo proyecto.

Heavy Rain lleva hasta lo impensable el fenómeno QTE (Quick Time Events), una técnica que comenzó a implementarse hace años y dio el salto a la nueva generación con títulos como Resident Evil 5, aunque de una forma muy discreta. En febrero sabremos si nos hartamos o nos maravillamos.

Y el problema es que marzo va a ser más de lo mismo. Lo dicho: me duele la cartera.

- Álvaro Blink